BAföG für Ausländer: Wer Anspruch hat (§ 8 BAföG)

Zuletzt aktualisiert: 8. November 2026

Wer keinen deutschen Pass hat, bekommt BAföG nur unter bestimmten Bedingungen. Sie stehen in § 8 BAföG. Entscheidend sind deine Staatsangehörigkeit, dein Aufenthaltsstatus und die Zeit, die du oder deine Eltern in Deutschland gelebt und gearbeitet haben. Dieser Ratgeber geht die Regeln Absatz für Absatz durch, damit du siehst, in welche Gruppe du fällst.

Wer bekommt BAföG als Ausländer?

BAföG gibt es für Studierende und Schüler. Es ist eine Form der staatlichen Ausbildungsförderung. § 8 BAföG teilt die Berechtigten in vier Gruppen ein:

• Absatz 1: Deutsche, Unionsbürger und EWR-Bürger mit bestimmtem Status, Ausländer mit Daueraufenthalt, anerkannte Flüchtlinge und heimatlose Ausländer. Eine Wartezeit gibt es nicht.
• Absatz 2: Ausländer mit bestimmten Aufenthaltserlaubnissen, bei einem Teil erst nach 15 Monaten Aufenthalt. Du brauchst außerdem einen ständigen Wohnsitz im Inland.
• Absatz 2a: Geduldete, die seit 15 Monaten ununterbrochen in Deutschland sind.
• Absatz 3: alle übrigen Ausländer, wenn sie oder ein Elternteil lange genug in Deutschland gelebt und gearbeitet haben.

Dazu kommen die allgemeinen Voraussetzungen wie eine förderungsfähige Ausbildung und die Altersgrenze. Die Staatsangehörigkeit klärt nur, ob du zum Kreis der Berechtigten gehörst. Wie viel Geld du bekommst, hängt weiter vom Einkommen deiner Eltern ab, der Höchstsatz ist der Rahmen.

Studium mit Visum: in der Regel kein BAföG

Die meisten internationalen Studierenden reisen mit einem Visum oder einer Aufenthaltserlaubnis zum Studium nach § 16b AufenthG ein. Dieser Aufenthaltstitel taucht weder in Absatz 1 noch in der Liste des Absatzes 2 auf. Solange du nur wegen des Studiums in Deutschland bist, hast du deshalb in der Regel keinen BAföG-Anspruch. Das gilt auch, wenn dein Studiengang an einer deutschen Hochschule förderungsfähig wäre.

Ein Anspruch kann entstehen, wenn sich dein Status ändert. Das passiert zum Beispiel durch eine Heirat mit einem Deutschen (§ 28 AufenthG), durch einen Schutzstatus oder durch eine Niederlassungserlaubnis. Auch Absatz 3 kann greifen, wenn du schon vor dem Studium mehrere Jahre in Deutschland gelebt und gearbeitet hast (siehe unten).

Für die Finanzierung planst du deshalb anders: Für das Visum musst du ohnehin nachweisen, dass dein Lebensunterhalt gesichert ist (§ 5 AufenthG). Mit der Aufenthaltserlaubnis darfst du nach § 16b Abs. 3 AufenthG bis zu 140 Arbeitstage im Jahr arbeiten, studentische Nebentätigkeiten werden darauf nicht angerechnet. Infos zum Nebenverdienst findest du im Ratgeber zum Werkstudenten, Alternativen zeigt die Übersicht zu Stipendien.

EU-Bürger, EWR-Bürger und Schweizer

Ein Pass aus einem EU-Staat reicht für BAföG nicht aus. § 8 Abs. 1 BAföG knüpft an dein Aufenthaltsrecht nach dem Freizügigkeitsgesetz/EU an. Für Unionsbürger gibt es drei Wege:

• Arbeitnehmer oder Selbstständiger (Nr. 3): Du bist nach § 2 Abs. 2 FreizügG/EU als Arbeitnehmer oder Selbstständiger freizügigkeitsberechtigt. Das gilt auch für deine Familienangehörigen und nahestehenden Personen (§ 1 Abs. 2 Nr. 3 und 4 FreizügG/EU), also zum Beispiel Ehegatten, Lebenspartner und Kinder. Kinder ab 21 sind ebenfalls erfasst, wenn sie von ihren Eltern keinen Unterhalt bekommen. Beispiel: Deine Mutter arbeitet in Hamburg, du bist mit ihr nach Deutschland gezogen und hast das Aufenthaltsrecht als ihre Familienangehörige.
• Frühere Beschäftigung (Nr. 4): Du hast vor dem Studium in Deutschland gearbeitet, und die Tätigkeit steht in inhaltlichem Zusammenhang mit dem Studium. Beispiel: Du warst Pflegehelferin und beginnst ein Pflegestudium. Für Familienangehörige gilt diese Variante nicht.
• Daueraufenthalt (Nr. 2): Nach fünf Jahren rechtmäßigem Aufenthalt hast du ein Daueraufenthaltsrecht. Details stehen im nächsten Abschnitt.

Staatsangehörige der EWR-Staaten Norwegen, Island und Liechtenstein sind nach Nr. 5 gleichgestellt. Für Schweizer gilt dasselbe. Die Schweiz gehört zwar nicht zum EWR, über das Freizügigkeitsabkommen mit der EU werden ihre Staatsangehörigen beim BAföG aber wie EWR-Bürger nach Nr. 5 behandelt und beim Daueraufenthalt entsprechend Nr. 2. Den Nachweis führst du mit deiner Aufenthaltserlaubnis (Tz 8.1.7 und 8.1.14 der BAföG-Verwaltungsvorschrift).

Aufenthaltskarte: Als Unionsbürger brauchst du für BAföG keine Aufenthaltskarte. Sie ist nach § 5 Abs. 1 FreizügG/EU nur für freizügigkeitsberechtigte Familienangehörige vorgesehen, die selbst keine Unionsbürger sind, etwa den türkischen Ehemann einer polnischen Arbeitnehmerin. Du selbst weist dein Recht mit Pass oder Personalausweis, Meldebescheinigung und Belegen zu deiner Arbeit nach, zum Beispiel Arbeitsvertrag und Gehaltsabrechnungen.

Amtssprache Deutsch
Übrigens müssen alle Unterlagen in Deutsch eingereicht werden. Sollte dein BAföG Amt dich auffordern, bestimmte Dokumente übersetzen zu lassen, wie zum beispielsweise den Steuerbescheid deiner Eltern, empfehlen wir dir den Übersetzungsservice von Lingoking.

Daueraufenthalt und Niederlassungserlaubnis

Nach § 8 Abs. 1 Nr. 2 BAföG bekommst du Ausbildungsförderung ohne Wartezeit und ohne Nachweis einer Erwerbstätigkeit, wenn du eines dieser Rechte hast:

• Als Unionsbürger oder dessen Familienangehöriger das Daueraufenthaltsrecht nach § 4a FreizügG/EU. Du erwirbst es in der Regel nach fünf Jahren ständigen rechtmäßigen Aufenthalts.
• Als Drittstaatsangehöriger eine Niederlassungserlaubnis (§ 9 AufenthG) oder eine Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU (§ 9a AufenthG).

Beispiel: Eine Spanierin lebt seit sechs Jahren in Deutschland und beginnt ein Studium. Sie arbeitet nicht, hat aber das Daueraufenthaltsrecht erworben. Sie gehört deshalb zu den Berechtigten.

Anerkannte Flüchtlinge und Asyl

Für Schutzsuchende gibt es zwei Wege in die Förderung:

• Absatz 1 Nr. 6: Du hast deinen gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland, wurdest außerhalb des Bundesgebiets als Flüchtling nach der Genfer Flüchtlingskonvention anerkannt und darfst nicht nur vorübergehend bleiben. Nr. 7 erfasst heimatlose Ausländer.
• Absatz 2 Nr. 1: Du hast eine Aufenthaltserlaubnis nach § 25 Abs. 1 oder 2 AufenthG. Abs. 1 betrifft Asylberechtigte, Abs. 2 Flüchtlinge und subsidiär Schutzberechtigte. Eine Wartezeit gibt es nicht, du brauchst aber einen ständigen Wohnsitz im Inland.

Solange dein Asylverfahren läuft und du nur eine Aufenthaltsgestattung hast, ist die Förderung noch nicht möglich. Sobald das Bundesamt einen Schutzstatus zuerkannt hat und die Ausländerbehörde die Aufenthaltserlaubnis ausstellt, kannst du den Antrag stellen. Bei einem Abschiebungsverbot nach § 25 Abs. 3 AufenthG gilt dagegen die Wartezeit von 15 Monaten (siehe unten).

Aufenthaltserlaubnis nach § 8 Abs. 2 BAföG

Absatz 2 gilt für Ausländer, die nicht unter Absatz 1 fallen, aber ihren ständigen Wohnsitz im Inland haben. Welche Wartezeit für dich gilt, hängt vom Paragraphen ab, auf den sich deine Aufenthaltserlaubnis stützt. Du findest ihn auf dem Titel. Ohne Wartezeit (Nr. 1) wirst du gefördert mit einer Erlaubnis nach:

• § 22 AufenthG (Aufnahme aus dem Ausland aus völkerrechtlichen oder dringenden humanitären Gründen)
• § 23 Abs. 1, 2 oder 4 AufenthG (Aufnahme durch ein Bundesland, Aufnahme durch den Bund, Neuansiedlung von Schutzsuchenden)
• § 23a AufenthG (Härtefall)
• § 25 Abs. 1 oder 2 AufenthG (Asyl, Flüchtlingsschutz, subsidiärer Schutz)
• § 25a AufenthG (gut integrierte Jugendliche und junge Volljährige)
• § 25b AufenthG (nachhaltige Integration)
• § 28 AufenthG (Familiennachzug zu Deutschen, zum Beispiel als Ehegatte oder als Elternteil mit Sorgerecht für ein deutsches Kind)
• § 37 AufenthG (Recht auf Wiederkehr)
• § 38 Abs. 1 Nr. 2 AufenthG (ehemalige Deutsche)
• § 104a AufenthG und § 104c AufenthG (Altfallregelung, Chancen-Aufenthaltsrecht)
• § 30, §§ 32 bis 34 und § 36 Abs. 2 AufenthG, wenn du Ehegatte, Lebenspartner oder Kind eines Ausländers mit Niederlassungserlaubnis oder Erlaubnis zum Daueraufenthalt-EU bist

Bei den folgenden Aufenthaltserlaubnissen (Nr. 2) musst du dich zusätzlich seit mindestens 15 Monaten ununterbrochen rechtmäßig, gestattet oder geduldet in Deutschland aufhalten:

• § 25 Abs. 3 AufenthG (Abschiebungsverbot), Abs. 4 Satz 2 (Verlängerung bei außergewöhnlicher Härte) und Abs. 5 (unverschuldetes Ausreisehindernis)
• § 31 AufenthG (eigenständiges Aufenthaltsrecht des Ehegatten)
• § 30, §§ 32 bis 34, § 36 Abs. 2 und § 36a AufenthG (Nachzug zu subsidiär Schutzberechtigten), wenn du Ehegatte, Lebenspartner oder Kind eines Ausländers mit Aufenthaltserlaubnis bist

Beispiel: Du bist vor 20 Monaten eingereist, hast zunächst ein Asylverfahren durchlaufen und danach eine Aufenthaltserlaubnis nach § 25 Abs. 5 AufenthG bekommen. Die Zeit mit Aufenthaltsgestattung zählt mit, du hast die 15 Monate erreicht.

Absatz 4 schützt Ehegatten und Lebenspartner, die nach Absatz 1 oder 2 selbst förderungsberechtigt sind: Sie verlieren den Anspruch nicht, wenn sie dauernd getrennt leben oder die Ehe aufgelöst wird, solange sie sich weiterhin rechtmäßig in Deutschland aufhalten.

Geduldete nach § 8 Abs. 2a BAföG

Auch mit einer Duldung nach § 60a AufenthG kannst du gefördert werden. § 8 Abs. 2a BAföG verlangt zwei Dinge: einen ständigen Wohnsitz im Inland und einen ununterbrochenen Aufenthalt von mindestens 15 Monaten, der rechtmäßig, gestattet oder geduldet war.

Beispiel: Dein Asylantrag wurde abgelehnt, du bist seit 18 Monaten in Deutschland und hast seit einem halben Jahr eine Duldung. Die Zeit im Asylverfahren zählt mit. Du erfüllst die Frist, wenn dein Aufenthalt in dieser Zeit nicht unterbrochen war.

Hier aufgewachsen oder lange erwerbstätig: § 8 Abs. 3 BAföG

Fällst du in keine der bisherigen Gruppen, kann dir § 8 Abs. 3 BAföG helfen. Eine der beiden Bedingungen muss vorliegen, gemessen vor Beginn des förderungsfähigen Teils des Ausbildungsabschnitts:

• Du selbst hast dich insgesamt fünf Jahre im Inland aufgehalten und bist rechtmäßig erwerbstätig gewesen.
• Ein Elternteil hat sich in den letzten sechs Jahren insgesamt drei Jahre im Inland aufgehalten und war rechtmäßig erwerbstätig.

Beispiel: Du hast einen chinesischen Pass, deine Mutter arbeitet seit fünf Jahren in Deutschland. Dann erfüllt sie die Elternbedingung, und du kannst gefördert werden. Ein Studium allein zählt nicht als Erwerbstätigkeit.

Was als Erwerbstätigkeit zählt, regelt die Verwaltungsvorschrift zu § 8. Erwerbstätig ist, wer selbstständig oder angestellt arbeitet und sich aus dem Verdienst selbst unterhalten kann (Tz 8.3.5). Ein kleiner Nebenjob, von dem du nicht leben kannst, reicht dafür nicht, eine Ausbildungsvergütung allein ebenfalls nicht. Die fünf oder drei Jahre dürfen sich aus mehreren Abschnitten zusammensetzen, Unterbrechungen schaden nicht (Tz 8.3.2). Bei einem Elternteil, der mindestens sechs Monate gearbeitet hat, zählen auch Zeiten der Krankheit mit Arbeitsunfähigkeit, des Mutterschutzes und der Elternzeit sowie der Arbeitslosigkeit mit Arbeitslosengeld nach dem SGB III. Zeiten, in denen er Grundsicherung nach dem SGB II bezogen hat, zählen nicht (Tz 8.3.9). Belegen musst du die Zeiten mit Aufenthaltstiteln, einer Bestätigung des Arbeitgebers und Nachweisen zur Höhe des Verdienstes, etwa Steuerbescheiden oder Versicherungsunterlagen (Tz 8.3.8).

Für drei Fälle gibt es Erleichterungen: Die Voraussetzungen gelten auch für einen einzigen weiteren Ausbildungsabschnitt als erfüllt, etwa für das Masterstudium nach dem Bachelor, wenn du unverzüglich weitermachst. Hat ein Elternteil aus einem Grund, den er nicht zu vertreten hat, nicht gearbeitet, kann das Amt davon absehen, sofern er mindestens sechs Monate im Inland erwerbstätig war. Und werden die Voraussetzungen erst im Lauf der Ausbildung erfüllt, besteht der Anspruch ab diesem Zeitpunkt.

Nach § 8 Abs. 5 BAföG bleiben außerdem andere Rechts- und Verwaltungsvorschriften unberührt, nach denen Ausländern Ausbildungsförderung zusteht.

Was die BAföG-Reform 2027 an § 8 ändern soll

Der Regierungsentwurf zum 30. BAföG-Änderungsgesetz (Drucksache 21/8405, erste Lesung im Bundestag am 15. Oktober 2026) ist noch nicht verkündet. Bis dahin gilt § 8 in der oben beschriebenen Fassung. Der Entwurf berührt die Vorschrift nur in Artikel 1 Nr. 5:

• Familienangehörige und nahestehende Personen von EWR-Bürgern sollen nicht mehr über die frühere Beschäftigung (Nr. 4) förderungsberechtigt sein. Nr. 4 soll nur noch für die EWR-Bürger selbst gelten.
• In Absatz 2 Nr. 1 werden Verweise redaktionell angepasst.

Beides würde am 1. April 2027 in Kraft treten, wenn der Bundestag zustimmt. Für Studierende mit Visum und für die Gruppen in den Absätzen 2, 2a und 3 ändert sich nichts. Mehr zum Gesetzesvorhaben steht im Beitrag zur BAföG-Reform 2027.

So gehst du vor

Prüfe zuerst anhand deines Aufenthaltstitels oder deiner Freizügigkeitsnachweise, in welche Gruppe du fällst. Den Antrag stellst du beim zuständigen Amt für Ausbildungsförderung, Schritte und Formulare findest du unter BAföG beantragen. Das Amt verlangt dazu Nachweise zu deinem Aufenthaltsstatus, die übrigen Papiere stehen in der Liste der BAföG-Unterlagen. Bist du unsicher, stelle den Antrag trotzdem, denn das Amt prüft deine Berechtigung selbst und entscheidet per Bescheid.

Häufige Fragen zu BAföG für Ausländer